Een vrouw stuurt vanuit een ziekenhuis een ongewone brief aan rechercheur De Cock. Hij besluit op haar uitnodiging in te gaan en neemt zijn rechterhand Vledder mee. In het ziekenhuis worden zij op een onverwachte en onaangename wijze verrast. Een man met een grote snor is hen voor geweest: de vrouw is dood. Dit incident leidt tot een op het eerste gezicht onontwarbare kluwen van misdaden, waarbij dode vrouwen in roodzijden nachthemden op een macabere wijze worden aangetroffen. Voor de twee rechercheurs een zaak die onoplosbaar lijkt.